Como vocês já sabem, Washington DC é a próspera capital dos Estados Unidos e abriga alguns dos monumentos mais icônicos e conhecidos do país; A Casa Branca, o Monumento a Washington e o Capitólio dos EUA, só para citar alguns.
Agora, quando se trata de um edifício com história fascinante e carregado de significado para a sociedade americana e para o mundo, sem sombra de dúvidas a Biblioteca do Congresso se destaca.
Esta é a maior biblioteca do mundo e uma atração que não pode ficar de fora do seu roteiro quando vier a Washington D.C.
Sua fachada é inspirada no “Renascimento Italiano”, tornando-a um dos edifícios mais bonitos da cidade. Essa beleza não se limita ao exterior do edifício, torna-se ainda mais impressionante depois que você entra.
Se você está pensando em visitar a Biblioteca do Congresso em Washington D.C., é fundamental entender o que há para ser visto e qual a importância disso para a humanidade, sendo assim, este artigo tem tudo o que você precisa saber para tornar sua visita produtiva e inesquecível.
Sobre a Biblioteca do Congresso
A Biblioteca do Congresso é a maior biblioteca do mundo, com uma coleção de cerca de 173 milhões de itens. Além disso, ela continua crescendo numa proporção de cerca de 2 milhões de itens por ano. Para abrigar toda essa coleção, a biblioteca é composta por três prédios.
O mais antigo é o Edifício Thomas Jefferson, o qual é o mais visitado pela maioria dos turistas.
Depois, há o Edifício Memorial James Madison, localizado diretamente em frente do outro lado da Independence Avenue, e o Edifício John Adams na 2nd Street SE.
Todos os prédios podem ser visitados por turistas, mas você precisa de uma permissão de pesquisador ou um cartão de identificação de leitor, que é gratuito, para entrar nas salas de leitura. Há algumas exposições rotativas no Edifício Memorial James Madison, mas o Edifício John Adams é principalmente composto por escritórios, portanto, pouco interessante para turistas.
É importante saber que a Biblioteca do Congresso é uma biblioteca de pesquisas, diferente de uma biblioteca cheia de estantes alinhadas com livros.
Para ter acesso a um livro, você precisa se registrar como pesquisador ou obter um Cartão de Identificação de Leitor gratuito e, em seguida, enviar seu pedido para um livro específico aos bibliotecários.
Breve História da Biblioteca do Congresso
Foi fundada em 1800 pelo Presidente John Adams. Originalmente, foi abrigada no prédio do Capitólio dos EUA, onde permaneceu por cerca de 100 anos antes de ser transferida durante a guerra em 1814, depois que os invasores britânicos incendiaram o prédio do Capitólio dos EUA, destruindo sua coleção de 3.000 livros.
Em 1815, os planos para reconstruir a coleção da biblioteca foram aprovados pelo Presidente Thomas Jefferson, que incluía sua biblioteca pessoal de 6.487 livros.
Na véspera de Natal de 1851, dois terços da coleção foram destruídos em mais um incêndio, mas muitos desses volumes foram substituídos. Desde então, a biblioteca cresceu a cada ano.
O que ver no Edifício Thomas Jefferson, Biblioteca do Congresso
Você pode se perguntar: por que visitar uma biblioteca, já que são todas iguais? A verdade é que a Biblioteca do Congresso é totalmente diferente de tudo o que você já viu antes.
A beleza da Biblioteca do Congresso é impressionante. O design interior é espetacular e faz com que os visitantes se sintam como se estivessem explorando prédios antigos na Europa.
Então, mesmo que você não se importe muito com livros ou leitura, ficará fascinado por esta atração em Washington DC.
Há alguns objetos de valor histórico incalculável e também monumentos interessantíssimos na biblioteca que merecem ser vistos na sua passagem por lá. Eis alguns exemplos:
Fonte da Corte de Netuno
Logo de chegada na Biblioteca do Congresso você vai se deparar com a fantástica Fonte da Corte de Netuno na frente do edifício. Este é o primeiro sinal de que você está prestes a encontrar algo especial ao subir as escadas até o prédio.
A Fonte da Corte de Netuno é um grupo de esculturas de bronze criadas pelo escultor e pintor americano Roland Hinton Perry em 1897–98.
Netuno, um rei musculoso, seus filhos “os tritões” soprando conchas, ninfas do mar montadas em cavalos, sapos cuspidores de água, serpentes e tartarugas formam a corte.
O Grande Salão
A primeira visão que você tem ao adentrar a Biblioteca do Congresso é do Grande Salão, e olha, que visão magnífica.
Quando o salão foi construído em 1897, era essa parte do edifício que deu à Biblioteca do Congresso sua fama de biblioteca sofisticada e cara. Também salta aos olhos a imensidão do lugar, com tetos altos, grandes arcos e colunas alongadas.
A Biblioteca foi intencionalmente projetada no melhor estilo renascentista e decorada com obras de arte de quase 50 pintores e escultores americanos, como os bustos de Thomas Jefferson e George Washington.
Ao redor do salão, é possível encontrar muitas inscrições, nomes e citações de autores famosos que eram populares durante a época em que o prédio foi construído.
Mosaico de Minerva
Localizado no segundo andar do Grande Salão, há um mosaico de Minerva, a Deusa Romana da aprendizagem e sabedoria.
O mosaico foi criado pelo pintor, ilustrador de livros e poeta americano (de origem holandesa) Elihu Vedder e é um símbolo de paz e conhecimento. No mosaico, você vê Minerva segurando um pergaminho com as palavras de vários campos da ciência escritas em formato de lista.
O mosaico fica em um arco central e fica ao lado de uma estátua de Nike, a Deusa Grega que representa a vitória. A estátua de Nike está usando uma coroa de louros, significando vitória, e segurando um ramo de palmeira, simbolizando a paz.
Fique atento às placas nesta área. Você não pode parar nas escadas para tirar fotos do mosaico de Minerva, algo que muitas pessoas tentam fazer! Como a escadaria é estreita, ela obstrui o tráfego até a plataforma de observação para a Sala de Leitura. O bom senso nessas horas é essencial.
Bíblia de Gutenberg
Ao sair do Grande Salão e seguir em direção à sala principal de leitura, você passará pela Bíblia de Gutenberg – um dos itens mais preciosos em exibição na Biblioteca do Congresso. Acredita-se que a Bíblia tenha sido concluída em 1455 por Johann Gutenberg na Alemanha.
Esse exemplar foi adquirido pela biblioteca em 1930 e é uma das únicas três cópias do mundo feitas em pergaminho.
Também foi o primeiro livro impresso na Europa Ocidental usando uma prensa de impressão de metal, marcando um ponto de virada na história quando os livros se tornaram mais acessíveis ao mundo moderno.
A invenção de Gutenberg significava que a raça humana agora poderia adquirir conhecimento, e também significava que a pessoa comum seria capaz de aprender a ler. Isso marca um enorme avanço para a humanidade, não apenas na tecnologia da fabricação de livros.
Salas de Leitura (e Mirante)
Existem muitas salas de leitura em toda a Biblioteca do Congresso, mas os turistas só podem ver a Sala Principal de Leitura, que é um espaço enorme e circular cheio de mesas de madeira iluminadas por lâmpadas antigas.
No centro da sala, há um balcão circular onde fica o bibliotecário, onde os pesquisadores podem pedir ajuda para acessar os livros que precisam. Esta sala é o ponto principal para obter acesso a qualquer uma das obras na coleção geral da Biblioteca.
Todos os dias, centenas de livros são entregues à Sala Principal de Leitura. Visitantes comuns não têm acesso ao piso inferior e só podem ver a Sala Principal de Leitura a partir do mirante do segundo andar.
Mas se você tiver uma permissão de pesquisador ou um Cartão de Identificação de Leitor, pode acessar a sala de leitura para encontrar material de pesquisa.
Ao redor da Sala Principal de Leitura, existem várias salas de leitura menores escondidas entre arcos e em alcovas.
Essas salas de leitura não estão abertas ao público e só são acessíveis por pesquisadores, mas você ainda consegue dar uma espiada nelas a partir do mirante de visualização do segundo andar.
Centro de Literatura Infantil
Se você está visitando Washington DC com crianças, saiba que a Biblioteca oferece opções que são do interesse delas também.
Enquanto o restante da Biblioteca do Congresso é elegantemente projetado e representa sofisticação e conhecimento, o Centro de Literatura Infantil tem mais cara de século 21.
É uma sala simples, mas aconchegante, com assentos confortáveis para leitura e fileiras de estantes de livros empilhadas do alto abaixo.
O Centro de Literatura Infantil proporciona aos visitantes acesso a cerca de 500.000 a 600.000 livros e muitos recursos infantis. Ele até tem o menor livro infantil do mundo, “Old King Cole” (publicado em 1985), protegido em um armário de vidro.
Mas atenção, se você tem a intenção de levar seus filhos para este espaço, precisará se registrar para obter um Cartão de Identificação de Leitor, que é sempre gratuito.
Depois de receber o cartão, você pode simplesmente entrar e solicitar um livro, pois a maioria dos livros infantis faz parte da Coleção Geral da Biblioteca.
Sem dúvidas essa é uma ótima opção de programa para as crianças num dia chuvoso ou muito frio em Washington DC.
Horário de Funcionamento e Taxa de Entrada
A visita à Biblioteca do Congresso é gratuita, tornando-a uma das melhores opções de atividades gratuitas para fazer em Washington D.C.
No entanto, você precisa reservar o ingresso de entrada com horário marcado. Isso é para garantir que a capacidade da biblioteca seja respeitada e mantida em um nível seguro.
Você pode reservar seu ingresso online com antecedência, mas também encontrará um número limitado de ingressos disponíveis todos os dias às 9h00, então certifique-se de verificar o site pontualmente às 9h00 para garantir seus ingressos.
A biblioteca abre de terça a sábado e fica fechada às segundas e domingos (e no Dia de Ação de Graças e Natal).
A biblioteca abre das 10h00 às 17h00 todos os dias, exceto quinta-feira, que fica aberta até as 20h30. A última entrada é 30 minutos antes do horário de fechamento.
O horário do dia com maior visitação é das 10h00 às 12h00. Durante este período, pode haver filas longas para acessar o Mirante da Sala Principal de Leitura.
Coleção de Livros de Thomas Jefferson
Um dos pontos altos da visita à Biblioteca do Congresso é a oportunidade de ver a coleção pessoal de 6.400 livros de Thomas Jefferson, que fundou a Biblioteca do Congresso.
Em 1814, durante a Guerra de teve início em 1812, os britânicos queimaram o Capitólio e a Biblioteca do Congresso.
Nessa época, Thomas Jefferson, que tinha a maior coleção pessoal de livros nos Estados Unidos, ofereceu para vendê-la ao Congresso como substituição da coleção destruída, e o Congresso aceitou, comprando-a por $23.950 em 1815.
Sua coleção está em exibição permanente protegida por vidro no Grande Salão da Biblioteca e foi organizada em categorias de “Memória”, “Razão” e “Imaginação”, que para Jefferson significava “História”, “Filosofia” e “Belas Artes”.
Dicas para Visitar a Biblioteca do Congresso
Antes de visitar a Biblioteca do Congresso, certifique-se de seguir essas simples dicas:
- Não traga comida ou bebida para dentro da biblioteca. Existem armários de armazenamento onde você pode deixar esses itens caso precise.
- Mantenha o silêncio o tempo todo. Pode não ser uma biblioteca convencional, mas ainda é uma biblioteca. Desligue seu telefone e evite fazer barulhos altos.
- Esteja preparado para a triagem de segurança no estilo das que são feitas no aeroporto.
- Não há estacionamento do lado de fora, então use o transporte público para evitar passar horas (e gastar muito dinheiro) estacionando.
Perguntas Frequentes Sobre a Visita à Biblioteca do Congresso
Aqui estão algumas perguntas comuns sobre visitar a Biblioteca do Congresso…
- Qualquer pessoa pode visitar a Biblioteca do Congresso? Sim, qualquer pessoa pode visitar a Biblioteca do Congresso, basta reservar seu ingresso de entrada com hora marcada antes da visita.
- Quanto tempo leva para visitar a Biblioteca do Congresso? Pode levar de 1 a 2 horas para ver todas as partes imperdíveis da Biblioteca do Congresso, como a Sala Principal de Leitura, o Grande Salão e as exposições.
E aí? Você já visitou a Biblioteca do Congresso? Compartilhe com a gente sobre sua experiência nos comentários!
